Certaines sont tellement parfumées qu'elles peuvent embaumer une serre entière ou un salon. Leur parfum échappe parfois à toute description. D'autres, au contraire, évoquent certains arômes bien connus : fraise, noix de coco, chocolat, lilas ou citron. D'autres enfin ne sentent rien mais comptent sur la forme ou la couleur de leurs fleurs pour attirer insectes ou oiseaux pollinisateurs et perpétuer ainsi l'espèce.